Yoga är glädje

Jag läste en artikel på CNN:s app om 19 olika saker som svenskar är världsbäst på. En av dessa är våra berömda "kanalbuller". Kanalbuller äter vi till frukostkaffet. Sedan är vi också världsbäst på att fika. Varje dag stannar hela samhället av klockan tio när alla arbetsplatser tar gemensam fika. Då dricker vi kaffe eller varm choklad och äter läckra svenska bakverk, bland annat då kanalbuller. Eftersom vi lever i ett kallt land gillar vi varma drycker som kaffe och varm choklad väldigt mycket. Förmodligen är det väl även därför vi är så förtjusta i att basta. Dock är det förstås fortfarande finnarna som är världsledande på detta, men vi kommer som god tvåa i alla fall och det är aldrig långt till närmsta sauna, där man lätt kan slinka in för en stunds avkoppling. Ishotellen är också något vi svenskar är väldigt berömda för. Där kan man ta in vintertid. Tyvärr leder våra långa, mörka vintrar ofta till depressioner, så vilken tur då att vi har kommit på ett så bra sätt att bota detta. Vi får nämligen ljusterapi. Alla svenskar verkar det som. (Men kanske detta blir verklighet om 20 år, vem vet?) Jag skriver om detta eftersom jag tyckte det var rolig läsning. Jag satt och log för mig själv. Och tanken på att samma artikel kanske läses med intresse och på fullt allvar av någon person långt bort från Skandinavien är väl också rolig kanske (eller förfärlig?). Men för mig var det en bra start på dagen. För humor är bra. Vi mår bra av att skratta och vara glada. Då slappnar vi av, kroppen sätter igång produktionen av sina egna må-bra-hormoner och vårt immunförsvar stärks. 

Ett annat sätt att må bra är yoga. Eller är det egentligen ett annat sätt? Vi gör våra positioner och vi andas, vi slappnar av. Men har vi roligt? Är vi glada? Ja, kanske inte så att vi gapskrattar, men känner vi att det finns en glädje i att utöva yoga? Jag har precis läst Steve Ross "Happy Yoga". Ross reste och studerade traditionell yoga i Indien under lång tid, innan han återvände till Los Angeles, förvånades över hur yogan hade utvecklats i västvärlden, och därefter öppnade sin egen studio i glädjens tecken. Maha Yoga heter hans studio. Googla den gärna. Här har man roligt. Man gör yoga till popmusik och man får skratta hur mycket man vill. 

För vad Steve Ross framför allt upprördes över efter sina år i Indien var att yogan på många håll i västvärlden tycktes ha förvandlats till antingen något väldigt seriöst och allvarstyngt, där ingen minsann får dra på munnen, eller till bara en massa rörelser som måste utföras på ett väldigt exakt sätt. Och ibland en kombination av dessa båda. Ingenting kunde vara mera fel. Yoga betyder "förening". Kropp, själ och sinne är det som ska förenas. Detta innebär att vi söker efter ett tillstånd där vi mår bra. Att detta skulle kräva ett allvarligt stenansikte eller att man måste placera sina fötter på ett väldigt precist och exakt sätt är inte alls vad yogan ursprungligen handlade om och heller ingeting man möter hos de stora yogamästarna i Indien. 

Några blänk ifrån boken: 

Yogans mål är inte att vi ska få en perfekt trimmad rumpa, bli superviga eller kunna gå omkring i coola yogakläder med en matta nonchalant hängande över axeln i en yogabag. 

Att yogapositionerna ska göras på ett visst och exakt sätt, s.k. linjering (alignment) är något som har hittats på under 1900-talet av två lärlingar till yogamästaren Sri T. Krishnamacharya och är inte någonting som Krishnamacharya själv (eller någon annan yogamästare under yogans flertusenåriga tradition) har påstått. "Titta på foton av Krishnamacharya och se själv att hans linjering inte är särskilt perfekt. Däremot utstrålar han alltid glädje." Ross nämner inte de två lärlingarnas namn, men jag avslöjar gärna att det måste handla om B.K.S. Iyengar (skapare av Iyengar yoga) och Pattabhi Jois (skapare av Ashtanga yoga). Inget fel i detta. Yogan utvecklas hela tiden och det är en fördel med olika varianter eftersom det tilltalar olika människor. Men vi ska inte inbilla oss att yogans djupa mening handlar om linjering och hur vi positionerar fötterna och höfterna. 

Ursprungligen togs yogapositionerna inte fram för att vi skulle få en vältränad kropp (det är en bieffekt) utan för att väcka Kundalini, den spirituella kraften, som hos de flesta ligger slumrande i kroppen (vid rotchakrat). Kundalinikraften kan väckas både genom positionerna, där man lossar blockeringar och förbättrar sin livsenergi (prana), och genom andning, meditation och chanting.

Så vad riktig yoga handlar om är framför allt att förlösa sin inre kraft och att vara glad och lycklig. Det handlar om insikt och om att vara närvarande i nuet. Hur lyckliga, fria och starka vi känner oss är en direkt följd av vår närvaro. Utan medveten närvaro förvandlas yoga bara till en serie gymnastiska övningar.

Lyckan finns inom dig och är inte någonting du hittar externt. Så det gäller att locka fram den.

Yoga är en spirituell träning, även om kroppen är involverad. Det handlar om upplevelsen och närvaron. Personen på mattan bredvid kanske kan vira benen runt halsen, men det innebär inte nödvändigtvis att hen är lycklig och inte heller att hen har en bättre yogaträning än du. Några av de lyckligaste människorna är stela som pinnar och andra som är hur viga som helst är neurotiska och olyckliga, så häng inte upp dig för mycket på det ytliga. Den riktiga yogaträningen går djupare än vad man kan se med ögat. 

Att vara "spirituell" handlar inte om hur man ser ut, hur man klär sig eller vad man har för smycken eller parfym. Det handlar om medvetenhet och om hur man upplever världen. 

Hög musik är lika gudomligt som ingen musik. Att ha roligt är lika gudomligt som att vara allvarlig. 

Massor med studier visar på hur kraftfullt skrattet är. Och i Indien är man glad när man gör yoga. Yogan kräver definitivt inte att vi stänger in oss bakom gravallvarliga ansikten, livrädda för att göra fel. 

Det är egot som bryr sig om vad andra tycker. Det är egot som vill ha uppmärksamhet och bekräftelse och vara "bäst". Äkta yoga hjälper oss att skala av oss egot och istället släppa fram vårt sanna jag. "Söker du ständigt någon annans godkännande och tror att detta ska göra dig lycklig, eller om du försöker kontrollera någon annan och tror att det istället är det som ska göra dig lycklig, då skapar du bara problem för dig själv och du kommer att bli besviken."

Allting i vår värld är i ständig förändring och ju förr vi accepterar detta och inser att vi inte kan kontrollera allting, desto större chans har vi att vara lyckliga. 

Men boken handlar inte bara om att skratta och vara glad, utan tar även upp mycket kring meditation och att hitta stillheten inombords. På enkla sätt och utan en massa krångel. För yoga och meditation är inte krångligt. Lätt och enkelt och naturligt är bäst och Steve Ross är även en varm förespråkare för en naturlig och vegetarisk diet. Det gäller att ta hand om sin kropp eftersom den är templet som själen (tillfälligt) bor i. Och han ger tips på både enkla yogapositioner för olika behov och stämningslägen samt enkla meditationsövningar och även på hur man integrerar yogatänket i hela sin livsstil. "Genom att inte förorena din omgivning med oro och konflikter så gör du omedelbart hela världen en stor tjänst."

Jag hittade Steve Ross först på Youtube, där han har lagt upp några videos. Jag tyckte om honom för att han var så glad och hela tiden gav många alternativ. "Du kan göra som den här personen - eller som den här - eller som den här." Det finns alltid alternativ och ingen behöver exkluderas. Man gör så gott man kan och har roligt under tiden. 

"Vill du vara lycklig så gör mycket yoga" säger Steve Ross. Och han berättar även vad du bör leta efter hos en yogalärare: de ska se glada ut och le åtminstone ibland, du ska känna att du är tillräckligt bra och duger som du är, du ska känna en positiv energi under yogaklassen och gå därifrån med lätt hjärta och må bra.

Så precis som det är lätt att sitta på andra sidan jordklotet och tro på en artikel som berättar att Sverige är ett land med många ishotell, där alla äter kanalbuller till frukost och går i ljusterapi om vintern, kan det vara ganska lätt hänt här i västvärlden att med hjälp av bilder och annan marknadsföring få för sig att yoga handlar om att vara så vig som möjligt. När det i själva verket handlar om helt andra saker. Så fortsätt att träna yoga och njut både av den och av livet. Och ha en härlig och glad sommar!

Källa: Happy Yoga, 7 Reasons there's nothing to worry about - Steve Ross with Oliva Rosewood
CNN